貞之助は断られるに極まっているなら先手を打って此方から断ってやったらどうか、そんな相手に対しては此方も馬鹿にされないようにした方がよい、などとも云ったが、それもそう云って見るだけで、そう云うことは菅野家や本家に対しても出来る筈のものではなかったし、それに、何の彼のと云っても幸子はまだ、ひょっとしたら、―――と云う希望を一縷腹の中に秘めていたのであった。
が、夫婦が兎角の思案に耽る暇もなく、幸子の帰りを追い駈けるようにして直ぐに菅野未亡人から次のような手紙が来た、―――
一筆申上げ候、先日は遠路わざわざお越し下され候処田舎のこととて何の風情も無之まことに失礼仕候何卒これにお懲りなく又この秋には皆様にて茸狩においで下されたくお待ち申上げ候